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"L'Hirondelle et les Petits Oiseaux", par Jean de la Fontaine

Dernière mise à jour : 8 janv. 2022





Jean de la Fontaine

L'Hirondelle et les Petits Oiseaux

(1668)





Une Hirondelle en ses voyages

Avait beaucoup appris. Quiconque a beaucoup vu,

Peut avoir beaucoup retenu.

Celle-ci prévoyait jusqu’aux moindres orages.

Et devant qu’ils fussent éclos

Les annonçait aux Matelots.


Il arriva qu’au temps que la chanvre se sème

Elle vit un Manant en couvrir maints sillons.

Ceci ne me plaît pas, dit-elle aux Oisillons,

Je vous plains : Car pour moi, dans ce péril extrême

Je saurai m’éloigner, ou vivre en quelque coin.

Voyez-vous cette main qui par les airs chemine ?

Un jour viendra qui n’est pas loin,

Que ce qu’elle répand sera votre ruine.


De là naîtront engins à vous envelopper,

Et lacets pour vous attraper ;

Enfin mainte et mainte machine

Qui causera dans la saison

Votre mort ou votre prison.

Gare la cage ou le chaudron.


C’est pourquoi, leur dit l’Hirondelle,

Mangez ce grain, et croyez-moi.

Les Oiseaux se moquèrent d’elle :

Ils trouvaient aux champs trop de quoi.

Quand la chènevière fut verte,


L’Hirondelle leur dit : Arrachez brin à brin

Ce qu’a produit ce maudit grain ;

Ou soyez sûrs de votre perte.

Prophète de malheur, babillarde, dit-on,

Le bel emploi que tu nous donnes !

Il nous faudrait mille personnes

Pour éplucher tout ce canton.

La chanvre étant tout-à-fait crue,


L’Hirondelle ajouta : Ceci ne va pas bien :

Mauvaise graine est tôt venue.

Mais puisque jusqu’ici l’on ne m’a crue en rien ;

Dés que vous verrez que la terre

Sera couverte, et qu’à leurs blés

Les gens n’étant plus occupés

Feront aux Oisillons la guerre ;

Quand reginglettes et réseaux

Attraperont petits Oiseaux ;

Ne volez plus de place en place :

Demeurez au logis, ou changez de climat :

Imitez le Canard, la Grue, et la Bécasse.


Mais vous n’êtes pas en état

De passer comme nous les déserts et les ondes,

Ni d’aller chercher d’autres mondes.

C’est pourquoi vous n’avez qu’un parti qui soit sûr :

C’est de vous renfermer aux trous